Die Große Magellansche Wolke ist genau so wie die Kleine Magellansche Wolke eine Kleingalaxie, die der Milchstraße vorgelagert ist.
Die Große Magellansche Wolke ist eine irreguläre Zwerggalaxien in nächster Nachbarschaft zur Milchstraße und damit Teil der Lokalen Gruppe. Abgekürzt wird sie mit GMW. Den Einwohnern der Südhalbkugel waren die beiden Galaxien wohl schon seit prähistorischer Zeit durch Beobachtungen mit dem bloßen Auge bekannt, erstmalige schriftliche Erwähnung fanden sie jedoch durch den persischen Astronomen Al Sufi in seinem Buch der Fixsterne im Jahr 964.
Der erste Europäer, der die beiden Wolken beschrieb, war allerdings Ferdinand Magellan bei seiner Weltumsegelung 1519. Im Fernrohr zeigte sich ihr Charakter als Galaxie, die aus Sternen, Nebeln, Sternhaufen und anderen Objekten zusammengesetzt ist. Nach der Milchstraße (also unserer Heimatgalaxie), dem Andromedanebel und dem Dreiecksnebel ist die GMW die viertgrößte Galaxie der Lokalen Gruppe.
Entfernung[]
Die Entfernung, insbesondere zur GMW, hat in der extragalaktischen Astronomie im letzten Jahrhundert eine Schlüsselrolle gespielt, aber zugleich immer wieder für Verwirrung gesorgt.
Die Recherche in aktuellen wissenschaftlichen Veröffentlichungen zeigt, dass auf diesem Gebiet weiterhin geforscht wird, allerdings haben sich die Messfehler, insbesondere im Zuge der Erforschung der Supernova 1987A in der GMW, extrem vermindert. Heute gilt eine Entfernung zwischen 143.000 bis 166.000 Lichtjahren als gesichert.
Die Große Magellansche Wolke ist somit nach der Canis-Major-Zwerggalaxie, der Sagittarius-Zwerggalaxie, und der Kleinen Magellanschen Wolke, der nächste Nachbar der Milchstraße.
Hintergrundinformationen[]
1987 explodierte in der GMW die Supernova 1987A, die es erstmals ermöglichte, eine Supernova und deren Auswirkungen aus „nächster Nähe“ zu beobachten.
Abkürzungserklärungen[]
- GMW – Große Magellansche Wolke
- KMW – Kleine Magellansche Wolke
Die beiden Magellanschen Wolken sind untereinander und mit der Milchstraße durch ein dünnes Wasserstoffband verbunden, den Magellanschen Strom. Sie bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von ca. 55 km/s aufeinander zu. Die Wolken liegen in den Sternbildern Schwertfisch/Tafelberg (GMW) bzw. Tukan (KMW). Durch ihren geringen Abstand zur Erde und die große Ausdehnung besitzen sie für einen irdischen Beobachter einen scheinbaren Durchmesser von etwa 6º bzw. 3,5º. Deshalb und ihrer großen scheinbaren Helligkeit wegen sind sie von der Erde aus mit bloßem Auge zu sehen – allerdings nur von der Südhalbkugel aus.
(Quelle: WIKIPEDIA)
Die Große Magellansche Wolke in STAR TREK - ICICLE[]
Am Rand der GMW umkreist der Planet Kor-Nax einen bereits sehr alten, orange-roten Stern der sich in dem Materiestrom zwischen der Großen Magellanschen Wolke und der Kleinen Magellanschen Wolke befindet, jedoch eindeutig der GMW zugerechnet werden kann. Dieser Planet gehört zur Minshara-Klasse und ist die Heimat der pflanzlichen Intelligenz der Kor-Naxa. Die Entfernung von Kor-Nax zum Raum der Föderation beträgt 147.593 Lichtjahre.